2026-01-24 15:34:00
POR EMILIE MEGNIEN, JEFF AMY AND JAMIE STENGLE – DALLAS (AP) — Más de 9.000 vuelos han sido cancelados en Estados Unidos debido a una fuerte tormenta prevista a causar estragos en gran parte del país, con la amenaza de cortar el suministro eléctrico por días y colapsar las principales carreteras.
Alrededor de 140 millones de personas estaban bajo una alerta por tormenta invernal desde Nuevo México hasta Nueva Inglaterra. El pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional advierte de intensas nevadas generalizadas y una catastrófica tormenta de hielo desde el este de Texas hasta Carolina del Norte.
Los meteorólogos dicen que los daños, especialmente en las zonas afectadas por el hielo, podrían rivalizar con los causados por un huracán.
Hielo y aguanieve golpearon el norte de Texas durante la noche y se movían hacia la parte central del estado el sábado, según el Servicio Meteorológico Nacional en Fort Worth.
“Temperaturas peligrosamente frías y sensaciones térmicas se están extendiendo por la zona y permanecerán hasta el lunes”, dijo la agencia en X. Las temperaturas bajas dominarán las próximas noches con sensaciones térmicas de hasta -24 grados Celsius (-12 grados Fahrenheit).
La nieve y la aguanieve continuaron cayendo en Oklahoma.
Después de azotar el sur, se esperaba que la tormenta avance hacia el noreste, dejando alrededor de 30 centímetros (un pie) de nieve desde Washington hasta Nueva York y Boston, según el servicio meteorológico. Las temperaturas alcanzaron -34º C (-29º F) justo antes del amanecer en el condado rural de Lewis y otras partes del norte del estado de Nueva York después de días de intensas nevadas.
Los gobernadores de más de una docena alertaron sobre la llegada del mal tiempo declarando emergencias o instando a la ciudadanía a quedarse en casa.
En un mensaje en la red social X, el gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo a los residentes que el Departamento de Transporte estatal estaba tratando las carreteras antes de la tormenta, y les pidió que se “queden en casa si es posible”.
Más de 3.300 vuelos fueron retrasados o cancelados el sábado, según la web de seguimiento de vuelos FlightAware. Casi 6.000 previstos para el domingo corrieron la misma suerte.
Angela Exstrom debía volar de regreso a Omaha, Nebraska, tras un viaje a México, pero se enteró de que su vuelo del sábado desde Houston había sido cancelado. Así que, en su lugar, regresará vía Los Ángeles.
“Si vives en la parte norcentral y viajas en invierno, pueden pasar cosas”, señaló.
Temperaturas gélidas y hielo
Las compañías de servicios públicos se alistaban para posibles cortes en el suministro eléctrico, ya que los árboles y el tendido cubiertos de hielo pueden seguir desplomándose mucho después de que una tormenta haya pasado.
La región del centro-norte de Estados Unidos experimentó sensaciones térmicas de hasta 40º Celsius negativos (-40º Fahrenheit), lo que significa que se pueden producir congelaciones en apenas 10 minutos.
En Bismarck, Dakota del Norte, donde la sensación térmica era de -41º C (-41º F), Colin Cross se abrigó el viernes con ropa interior larga, dos camisetas de manga larga, chaqueta, gorro, capucha, guantes y botas para limpiar una unidad vacía en el complejo de apartamentos donde trabaja.
“Llevo aquí un tiempo y mi cerebro ha dejado de funcionar”, dijo Cross.
La tormenta es, desde hace días, uno de los principales temas de conversación en el Saint Paul Mini Market en Baltimore.
“Cada persona que entra, habla sobre la tormenta”, apuntó el propietario de la tienda de comestibles, Ayaz Ahmed.
“De alguna manera, esta vez han hecho un buen trabajo informando a la gente de que se avecina una tormenta, y todos saben que hay una tormenta, pero cómo afrontarla eso es otra cosa”, añadió.
El gobierno se prepara para responder
El gobierno federal puso a casi 30 equipos de búsqueda y rescate en alerta. De acuerdo con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), las autoridades disponen de más de siete millones de raciones de comida, 600.000 mantas y 300 generadores distribuidos por la zona por donde se prevé que pase el meteoro.
El presidente Donald Trump dijo en redes sociales el viernes que su gobierno se está coordinando con funcionarios estatales y locales y que la “FEMA está completamente preparada para responder”.
Cuando pase la tormenta, recuperar la actividad tomará un tiempo. El hielo puede sumar cientos de kilos (libras) de peso a las líneas eléctricas y las ramas y hacerlas más susceptibles a romperse, especialmente si hay viento.
En al menos 11 estados del sur, desde Texas hasta Virginia, la mayoría de los hogares se calientan con electricidad, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.
Hace cinco años, una ola de frío severa inutilizó gran parte de la red eléctrica en Texas, lo que dejó a millones de personas sin electricidad durante días y causó cientos de muertes. Abbott prometió que eso no volverá a suceder, y las compañías de servicios públicos movilizaron a miles de operarios para tratar de evitar los cortes.
Cancelan misas, Carnaval y clases
Las iglesias oficiarán sus misas dominicales a través de internet y el Grand Ole Opry en Nashville, Tennessee, decidió celebrar su actuación radiofónica del sábado por la noche sin público. En Luisiana, los desfiles de Carnaval fueron cancelados o reprogramados.
Filadelfia anunció que las escuelas estarán cerradas el lunes. El superintendente Tony B. Watlington Sr. dijo a los estudiantes: “También es apropiado tener una o dos peleas de bolas de nieve muy seguras”.
Algunas universidades en el sur cancelaron las clases también el lunes, incluyendo la de Carolina del Norte en Chapel Hill y el campus principal de la Universidad de Mississippi en Oxford.
En la Universidad de Georgia, en Athens, la estudiante de segundo año Eden England se quedó en el campus para pasar el temporal con sus amigos aunque el centro animó a los alumnos a marcharse a sus casas por temor a los cortes de electricidad.
“Prefiero estar con mis amigos, para poder luchar juntos si sucede algo”, contó England.
Megnien y Amy reportaron desde Atlanta. Distintos corresponsales de AP en todo el país contribuyeron con esta nota.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
más aqui https://apnews.com/article/tormenta-texas-oklahoma-hielo-nieve-frio-c46ff8a942a280b07c3d890aa4144534
More than 9,000 flights canceled as major winter storm bears down across much of the US
BY EMILIE MEGNIEN, JEFF AMY AND JAMIE STENGLE – DALLAS (AP) — More than 9,000 flights across the U.S. set to take off over the weekend have been canceled as a major storm expected to wreak havoc across much of the country threatens to knock out power for days and snarl major roadways.
Roughly 140 million people were under a winter storm warning from New Mexico to New England. The National Weather Service forecast warns of widespread heavy snow and a band of catastrophic ice stretching from east Texas to North Carolina.
Forecasters say damage, especially in areas pounded by ice, could rival that of a hurricane.
Ice and sleet that hit northern Texas overnight were moving toward the central part of the state on Saturday, the National Weather Service in Fort Worth said.
“Dangerously cold temperatures and wind chills are spreading into the area and will remain in place into Monday,” the agency said on X. Low temperatures will be mostly in the single digits for the next few nights, with wind chills as low as minus 12 degrees Fahreinheit (minus 24 Celsius).
About 68,000 power outages were reported across the country at 8 a.m. ET, about 27,600 of them in Texas. Snow and sleet continued to fall in Oklahoma.
After sweeping through the South, the storm was expected to move into the Northeast, dumping about a foot (30 centimeters) of snow from Washington through New York and Boston, the weather service predicted. Temperatures reached minus 29 F (minus 34 C) just before dawn in rural Lewis County and other parts of upstate New York after days of heavy snow.
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Governors in more than a dozen states sounded the alarm about the turbulent weather ahead, declaring emergencies or urging people to stay home.
Texas Gov. Greg Abbott told residents on the social media platform X that the state Department of Transportation was pretreating the roads and told residents, “Stay home if possible.”
More than 3,300 flights were delayed or canceled Saturday, according to the flight tracking website FlightAware. Nearly 6,000 were called off for Sunday.
Angela Exstrom was supposed to fly back to Omaha, Nebraska, from a trip in Mexico, but she learned her Saturday flight out of Houston had been canceled. So instead, she is going back via Los Angeles.
“If you live in the Midwest and travel in the winter, stuff can happen,” she said.
Frigid temperatures and ice
Utility companies braced for power outages because ice-coated trees and power lines can keep falling long after a storm has passed.
The Midwest saw wind chills as low as minus 40 degrees Fahrenheit (minus 40 Celsius), meaning that frostbite could set in within 10 minutes.
In Bismarck, North Dakota, where the wind chill was minus 41 (minus 41 Celsius), Colin Cross was bundled up Friday in long johns, two long-sleeve shirts, a jacket, hat, hood, gloves and boots as he cleaned out an empty unit for the apartment complex where he works.
“I’ve been here awhile and my brain stopped working,” Cross said.
The storm has been a popular topic of discussion for days at Saint Paul Mini Market in Baltimore.
“Every single person that walks in talks about the storm,” said owner Ayaz Ahmed.
“Somehow, this time around, they did a good job letting people know that here’s a storm coming their way, and everybody knows about the storm, but how to deal with that is another thing,” Ahmed said.
Government prepares to respond
The federal government put nearly 30 search and rescue teams on standby. Officials had more than 7 million meals, 600,000 blankets and 300 generators placed throughout the area the storm was expected to cross, according to the Federal Emergency Management Agency.
President Donald Trump said via social media on Friday that his administration was coordinating with state and local officials and “FEMA is fully prepared to respond.”
After the storm passes, it will take a while to thaw out. Ice can add hundreds of pounds to power lines and branches and make them more susceptible to snapping, especially if it’s windy.
In at least 11 Southern states from Texas to Virginia, a majority of homes are heated by electricity, according to the U.S. Census Bureau.
A severe cold snap five years ago took down much of the power grid in Texas, leaving millions without power for days and resulting in hundreds of deaths. Abbott vowed that will not happen again, and utility companies were bringing in thousands of employees to help keep the lights on.
Church, Carnival and classes canceled
Churches moved Sunday services online, and the Grand Ole Opry in Nashville, Tennessee, decided to hold its Saturday night radio performance without fans. Carnival parades in Louisiana were canceled or rescheduled.
Philadelphia announced schools would be closed Monday. Superintendent Tony B. Watlington Sr. told students, “It’s also appropriate to have one or two very safe snowball fights.”
Some universities in the South canceled classes for Monday, including the University of North Carolina at Chapel Hill and the University of Mississippi’s main campus in Oxford.
At the University of Georgia, in Athens, sophomore Eden England stayed on campus to ride things out with friends, even as the school encouraged students to leave dorms and go home because of concerns about losing power.
“I’d rather be with my friends,” England said, “kind of struggling together if anything happens.”
Megnien and Amy reported from Atlanta. Associated Press writers around the country contributed.
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