Legionellen-Ausbrüche in der Schweiz erfordern erhöhte Wachsamkeit von Behörden und Bewohnern, da steigende Fallzahlen und Umweltfaktoren das Risiko für schwere Infektionen erhöhen. Laut offiziellen Berichten und Meldungen des Bundesamtes für Gesundheit (BAG) beschäftigen Legionellen-Infektionen die Schweizer Gesundheitsbehörden zunehmend. Die Bakterien, die in warmen Wasserleitungen und Klimaanlagen gedeihen, können beim Einatmen feiner Wassertröpfchen (Aerosole) die sogenannte Legionärskrankheit, eine schwere Form der Lungenentzündung, auslösen.
Die Ursachen für die kontinuierlich steigenden Fallzahlen in der Schweiz hängen eng mit klimatischen Veränderungen und alternden Infrastrukturen zusammen. Längere Sommer und wärmere Durchschnittstemperaturen begünstigen das Wachstum der Bakterien in Warmwassersystemen, die nicht optimal gewartet werden. Zudem führen energetische Sanierungen und veränderte Warmwassernutzungen in Wohngebäuden manchmal dazu, dass Wassertemperaturen in Leitungen in den idealen Brutbereich der Erreger zwischen 20 und 50 Grad Celsius geraten.
Symptome und Risikofaktoren der Legionellen-Infektion
Eine Infektion mit Legionellen verläuft nicht bei jedem Menschen gleich. Die Symptome ähneln oft denen einer herkömmlichen Grippe oder Lungenentzündung. Laut medizinischen Fachstellen gehören zu den typischen Anzeichen hohes Fieber, Schüttelfrost, Husten, Muskel- und Kopfschmerzen sowie in vielen Fällen auch Magen-Darm-Beschwerden oder Verwirrtheit. Die Inkubationszeit beträgt in der Regel zwei bis zehn Tage nach dem Kontakt mit den kontaminierten Aerosolen.
Besonders gefährdet sind ältere Menschen, Raucher sowie Personen mit geschwächtem Immunsystem oder chronischen Vorerkrankungen. Während gesunde Menschen nach dem Kontakt oft symptomfrei bleiben oder nur an einer milden Form (dem sogenannten Pontiac-Fieber) erkranken, kann die Legionärskrankheit unbehandelt schwer verlaufen und im schlimmsten Fall tödlich enden. Eine rasche Diagnose mittels Urintest oder Blutuntersuchung und die Behandlung mit gezielten Antibiotika sind deshalb entscheidend.
Prävention und Verantwortung der Eigentümer
Um das Infektionsrisiko in Gebäuden zu minimieren, gelten in der Schweiz klare rechtliche Vorgaben und Normen für die Instandhaltung von Trinkwasserinstallationen. Gemäß den Empfehlungen des Bundesamtes für Gesundheit müssen grosse Liegenschaften, Hotels, Spitäler und öffentliche Duschanlagen ihre Warmwassersysteme regelmässig überprüfen und technische Standards einhalten. Die Wassertemperatur im Boiler muss konstant über 60 Grad Celsius gehalten werden, während an den Entnahmestellen Temperaturen von mindestens 50 Grad Celsius erreicht werden sollten, um eine Vermehrung der Bakterien zu verhindern.
Mieter und Immobilienbesitzer können durch einfache Massnahmen im Alltag zusätzlich vorbeugen. Dazu gehört das regelmässige Spülen von selten genutzten Wasserhähnen und Duschen, insbesondere nach längeren Abwesenheiten wie Urlauden, um stehendes Wasser in den Rohren zu vermeiden. Auch das Entkalken von Duschköpfen reduziert die Oberfläche, an der sich Biofilme und Bakterien anheften können.
Die Schweizer Behörden informieren fortlaufend über aktuelle Entwicklungen und Richtlinien zur Wasserhygiene. Weitere offizielle Auskünfte und Sicherheitshinweise finden Interessierte direkt auf den Internetseiten des Bundesamtes für Gesundheit BAG.
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