2026-01-08 22:18:00
爱达荷国家实验室主任约翰·瓦格纳表示，“我怀疑他们能否全部成功”，“但真正令人兴奋的是，我认为其中三人能够成功，其他人也会很快跟上。”他说，美国能源部 (DOE) 在 8 月份宣布的“伟大的反应堆竞赛”制定了“美国历史上最激进的核能部署时间表”，目标是在 2030 年前批准 10 座新反应堆的建设，并在 2050 年前将美国的核能产能提高四倍，这些目标在总统 5 月 23 日签署的四项行政命令中均有概述。
瓦格纳在 1 月 7 日举行的长达 4 小时的众议院能源和商业能源小组委员会听证会上表示，这些激励措施似乎正在发挥作用。“所以，虽然7月4日是一个重要的里程碑”，“但大多数反应堆都无法实现，接下来还有8月、9月和10月。” “我认为我们将在2026年看到相当多的反应堆实现初步示范运行，这将最终促成商业部署。”
美国公司正在开发 30 多种反应堆设计方案。其中包括便携式和小型模块化反应堆；以电加热加压水、熔盐和循环燃料为燃料的反应堆；以钠和液态金属冷却的反应堆；以及在地下 1 英里处进行水力压裂并通过管道将蒸汽输送到地面的反应堆。
这些创新举措是在历届政府和国会罕见地达成两党共识的基础上推动的，旨在放松对核能发展的管制和补贴，以满足预计到 2030 年电力需求增长 25%，到 2050 年增长 70% 的需求。
小组委员会主席、俄亥俄州共和党众议员鲍勃·拉塔 (Bob Latta) 表示，“美国核能成功发展的重要性不容低估”，“我们需要稳定可靠的电力，而且需要更多电力。我们需要电力来满足人工智能竞赛中新兴工业的生产需求，也需要电力来满足家庭和企业的用电需求。”他说，这将需要付出类似于德怀特·艾森豪威尔总统 1953 年提出的“和平利用原子能”计划的努力，该计划说服国会修改了《原子能法》，以消除核技术在民用领域的障碍。
但瓦格纳在证词中表示，“这一刻与以往的核能‘复兴’在根本上有所不同” ，“我们正站在美国核能前所未有的转折点上。几十年来，市场力量、国家安全需要和联邦政策首次实现了显著的协调一致”，“问题不再是美国是否需要核能，而是需要多少核能、需要多快以及如何实现。”
六个步骤
美国拥有世界上最大的核电产业，21家电力公司在28个州的54个地点运营着94座反应堆。它们生产了全国近 20% 的电力，雇佣了 7 万名美国人，这些人又支撑着 25 万个就业岗位。
据位于华盛顿的核能研究所称，该行业每年为该国的国内生产总值贡献超过 600 亿美元，并每年缴纳 120 亿美元的联邦、州和地方税。
但自 1990 年以来，虽然已有 18 座反应堆退役，但美国只新建了两座反应堆——南方核电运营公司 (Southern Nuclear Operating Company) 的佐治亚电力公司 (Georgia Power) 的 Vogtle 3 和 4 号核电站。原因包括成本、监管方面的复杂问题（从概念到混凝土建造反应堆可能需要十多年时间），以及三里岛、切尔诺贝利和福岛核事故后公众的看法。
该研究所表示，尽管国内工业停滞不前，但来自俄罗斯和中国的开发商正在获得合同，将在本十年内在全球范围内建造多达 70 座反应堆。据估计，这个市场价值高达 7400 亿美元，而这些反应堆都是利用美国开发的技术建造的。
但核能研究所总裁兼首席执行官玛丽亚·科尔斯尼克作证说，国内开发商正在“积极应对这一时刻” 。科斯尼克引用了该研究所 2025 年的公用事业调查，该调查“发现，未来五年内，宾夕法尼亚州、密歇根州和爱荷华州的电厂业主正在寻求 26 个机组的许可证续期和 29 个机组的‘功率提升’，延长 12 个机组的燃料循环，并推进电厂重启”。
未来 10 年，将投入超过 220 亿美元的资本用于改进和扩建现有反应堆。科尔斯尼克表示，“这些举措代表着快速且经济高效地增加清洁、可靠产能的方式”，“还有更多工作要做。现在的任务是在此基础上继续努力——通过解决阻碍从初始项目过渡到可重复商业部署的剩余障碍，将新核电部署的早期进展转化为持续的、大规模的建设。”
她详细阐述了该机构的六项优先事项，首先是“及时实施由核管理委员会 (NRC) 管理的现代化流程和法规”，其中包括“100 项详细建议”，以帮助“将这些指令转化为许可、监督和检查实践中的具体变化”。
科斯尼克表示，国会必须解决“早期投资者面临的财务风险，以加快新反应堆的部署”，建立安全的国内核燃料供应链，制定全面、持久的国家乏燃料管理战略，建立“一支强大的劳动力队伍”，并通过将促进国内开发商作为外交政策的一部分来“支持美国在全球市场上的竞争力”。“下一代核能已经从概念阶段发展到初步项目阶段”，“但要保持这种势头，就需要将早期进展转化为可重复的大规模商业部署。”
“第N种”高新技术
1 月 5 日，美国能源部宣布拨款 27.2 亿美元，用于提高低浓缩铀 (LEU) 和高丰度低浓缩铀 (HALEU) 的产量，这笔资金也用于改善美国国内核燃料供应链——科尔斯尼克确定的一项优先事项。
马里兰州 Centrus Energy 公司位于俄亥俄州皮克顿的美国离心机运营厂；加利福尼亚州 General Matter 公司位于肯塔基州西部的帕杜卡气体扩散厂；以及总部位于北卡罗来纳州 Orano Group 的联邦服务公司位于田纳西州橡树岭的工厂，均获得了 9 亿美元的资金用于开发核燃料。
半个世纪前，美国是世界上最大的铀生产国。据美国能源信息署 (EIA) 的数据，1980 年，美国国内的铀矿生产商和加工商生产和加工了 4400 万磅黄饼，约占国内铀消耗量的 90%。
到 2021 年，美国使用的铀只有 5% 是国内生产的，而加拿大（27%）、哈萨克斯坦（25%）、俄罗斯（12%）、乌兹别克斯坦（11%）和澳大利亚（9%）是主要的供应国。
2022 年 2 月俄罗斯入侵乌克兰，凸显了美国停止依赖从俄罗斯和哈萨克斯坦进口铀的紧迫性，促使国会在 2024 年 2 月通过了《禁止俄罗斯铀进口法案》。
瓦格纳表示，该法案和 27.2 亿美元的拨款“代表着在解决这些漏洞方面取得了重大进展，但执行时间表对成功至关重要”。“从设计到全面投入运营，建设浓缩能力通常需要 7 到 10 年时间，这意味着今天进行的投资要到 2030 年代初才能开始生产材料。”
南方核能公司高级副总裁约翰·威廉姆斯表示，他的公司是总部位于亚特兰大的南方公司旗下的 13 家子公司之一，该公司为六个州的 900 万客户提供电力，并在佐治亚州和阿拉巴马州运营着 8 个核电站。该公司在沃格特勒核电站的建设中吸取了经验教训，这可能会加快反应堆使用国产燃料的准备时间。
他呼吁国会采取“若干行动”，以“弥合”先行者（即那些制造新技术原型的人）与那些在“技术成熟、可重复且在多次成功部署后具有成本效益”时制造“第N种技术”的人之间的差距。
威廉姆斯说，在建造沃格特勒3号核电站的西屋AP 1000反应堆之后，“我们在建造沃格特勒4号核电站时确实看到了成本的大幅降低和工期的显著改善”，“这是你预期的，因为你从实施一项首创技术，过渡到第二项技术，再到第三项技术，最终到第N项技术。”他作证说，为了达到“第N种”，国会必须加强投资税收抵免，“以缓和与新建核电站相关的大量初始资本投资”，“减轻‘尾部风险’”——建设进度延误和意外成本——并放宽国税局“对税收抵免可转让性的限制”。
人员配备、安全问题
核能创新联盟总裁兼首席执行官朱迪·格林沃尔德在作证时表示，国会行动的关键优先事项之一是确保能源部“拥有足够的人员和资源，以匹配最近的立法和行政命令的目标；维护核管理委员会的监管完整性、透明度和公众信任；并保持两党支持，以确保政策稳定和可预测的投资环境，从而抵御政治周期的影响。”
委员会民主党人援引这些优先事项，批评川普政府削减能源部 3500 名员工，导致超过 2500 亿美元的贷款审批速度放缓，并在 6 月份解雇了美国核管理委员会委员克里斯托弗·汉森。
格林沃尔德赞扬了用于燃料开发的 27.2 亿美元，但指出，类似项目的 34 亿美元拨款仍未分配。
“我支持安全的核能。它清洁、全天候运转，并提供了急需的能源安全，”众议员弗兰克·帕隆（新泽西州）说道，随后他批评川普“无故”解雇了汉森。
帕隆表示，川普五月份的行政命令要求美国核管理委员会的所有规则制定都必须得到白宫信息和监管事务办公室的批准，这损害了透明度。他说：“相反，在白宫批准之前，核管理委员会委员们无法公开他们的投票内容，这不应该是一个独立机构应有的运作方式。”
众议员凯西·卡斯特（佛罗里达州民主党）、马克·维西（德克萨斯州民主党）和罗布·梅嫩德斯（新泽西州民主党）也批评政府削减能源部员工并解雇汉森。
他们分别询问了委员会证人有关委员会稳定性的问题，并得到了表示关注的回应。
帕隆表示，如果国会共和党人想要加快核能发展，“民主党人必须对我们核电站的安全有充分和完全的信心”。
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